原因不明で起こる場合と、外傷や糖尿病、妊娠中毒症、虹彩毛様体炎などの病気に引き続いて起こる場合とがある。原因不明の場合は、近視が原因の場合が多いようで、できるだけ早く手術をしなければならない。特に急に視力が低下したり、視野が欠けてきた場合は急いで受診しなければいけない危険な病気である。